Afrika Menekşesi

Afrika menekşesi (Saintpaulia ionantha), anavatanı Tanzanya (Afrika’nın Hint Okyanusu’na bakan kıyıları) olan, yıl boyu çiçek açabildiği ve kolay üretilebildiği için çok sevilen bir tropik iklim süs bitkisidir.

Doğal ortamlarında yüksek ağaçların gölgeli eteklerinde ya da kuytuda kalan kaya diplerinde yetişirler. Doğrudan güneş, aşırı sıcak ve kuru havayı sevmeyen bu bitkiye “Afrika menekşesi” denmesinin nedeni gerçek menekşe türlerine az çok benzetilmesidir. “Saintpaulia” adını ise onu 1892’de Afrika’da keşfeden ve Almanya’daki babasına yollayan Baron Walter von Saint Paul-Illaire’den almıştır.

Dostluk ve Anı Çiçeği:
Menekşe meraklıları arasında bitmek bilmeyen bir “yaprak trafiği” vardır. Koleksiyon oluşturmak isteyenler dostlarından yaprak çeliği alarak sevdikleri çeşidin bire bir kopyasını üretebilirler. Yani menekşe dostluğu pekiştiren bir bitkidir. Aynı zamanda uzun ömürlü bitkiler olarak "aile yadigarı" sayılırlar; büyük annelerin ellerinin üzerinden eksik olmadığı bu güzel bitkiler, bazen de bizlere artık aramızda olmayan sevdiklerimizi anımsatır.

Üretim (Benim Yöntemim):
Ben de bu yıl bol çiçek veren mor menekşemden yaprak çelikleri alarak bir saksıdan tam altı saksı daha menekşe ürettim. Yaprak çeliğini orta büyüklükteki yapraklardan seçerek, 3-5 cm uzunluğundaki saplarını makasla 45 derece açıyla keserek torfa diktim. Yaklaşık 2 ayda yeni yapraklar çıkmaya başladı.

Bakım İpuçları:
Annelik kavramıyla özdeşleşen bu bitki ilgi ister. İşte dikkat etmeniz gerekenler:

• Konum: Direkt gün ışığından, hava akımlarından (cereyan), yüksek ve düşük sıcaklıklardan korunabileceği yarı gölge bir yer seçmelisiniz. Yerini sık sık değiştirmeyin, strese girebilir.
• Sulama: Suyu yapraklara değdirmeden vermelisiniz, yoksa yaprak lekeleri oluşabilir. Saksı altlığında su bırakmayın.
• Saksı: Büyük saksı sevmez. Kökleriyle saksıyı doldurana kadar çiçek vermez, bu yüzden küçük saksı tercih edin.
• Gübre: Sürekli çiçek verebilmesi için düzenli besin takviyesi gerekir.

Son bir not: Menekşelerle ilgili tuhaf bir batıl inanca göre yatak odasında yetiştirilen menekşe uğursuzluk getirirmiş. Ben yaprak çeliklerimle bu "uğursuzluğu" altı katına çıkarmış olabilirim ama ne diyeyim, hadi hayırlısı! İnsanın uğursuzundan uzak, çiçeklerin güzelliğine yakın olmanız dileğiyle...